Kaffee gehört zu den weltweit bedeutendsten Getränken. Aussagen, er stehe global an zweiter, dritter oder vierter Stelle, vergleichen jedoch selten dasselbe. Das Ergebnis hängt davon ab, ob Tassen, Liter, Verkaufswert, Rohwarengewicht, Portionen einer Marke oder die Koffeinaufnahme gezählt werden.
Die sorgfältige Kurzfassung lautet: Wasser bildet eine eigene Kategorie. Die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen bezeichnet Tee als das nach Wasser meistkonsumierte Getränk. Kaffee ist global zentral, doch es gibt keinen einzigen öffentlichen Datensatz, der alle Getränke nach einer einheitlichen Methode auf ein universelles Podest stellt.
Eine Rangliste mit ihren Einschränkungen #
| Ungefähre Position | Getränk oder Kategorie | Warum der Vergleich hinkt |
|---|---|---|
| 1 | Wasser | Leitungswasser, Mineralwasser und Wasser in Lebensmitteln werden nicht immer gemeinsam erfasst |
| 2 | Tee | Die FAO verwendet ausdrücklich die Formulierung «nach Wasser» |
| Unter den führenden Getränken | Kaffee | Kaffeeverbände messen meist Säcke, Tonnen, Handel und nationalen Verbrauch statt identischer Tassen |
| Je nach Erhebung | Softdrinks, Saft, Milch und Bier | Land, Alter, Einkommen, Zeitraum und Masseinheit verändern das Resultat |
«Kaffee ist das drittmeistgetrunkene Getränk» kann als journalistische Verkürzung funktionieren, ist aber keine mathematische Konstante. Belastbarer ist: Tee und Kaffee sind enorme internationale Agrar- und Kulturkategorien, die mit unterschiedlichen Systemen gemessen werden.
Weshalb populäre Zahlen voneinander abweichen #
Eine Zählung in Tassen wirkt intuitiv, bis die Portionen verglichen werden. Ein Schweizer Café crème, ein italienischer Espresso, ein grosser Filterkaffee und ein Cold-Brew-Konzentrat können je als eine Tasse gelten, obwohl ihr Volumen stark abweicht. Unser Überblick über Kaffeegetränke und Grössen ordnet die Formate ein.
Eine Rangliste in Litern bevorzugt naturgemäss Wasser, Milch, Bier oder Softdrinks gegenüber Espresso. Das Rohwarengewicht beantwortet wieder eine andere Frage. Die International Coffee Organization dokumentiert Produktion, Handel, Preise, Vorräte und Verbrauch, häufig als Grünkaffee-Äquivalent. Für Märkte ist das sinnvoll. Ein Sack Grünkaffee lässt sich aber ohne Annahmen zu Röstverlust, Dosis und Abfall nicht in eine universelle Zahl fertiger Tassen umrechnen.
Beim Verkaufswert schneiden teure Formate besser ab. Eine Kapsel, ein Getränk im Café und eine Packung aus dem Supermarkt können bei ähnlicher Kaffeemenge sehr unterschiedliche Ausgaben erzeugen. Konsumbefragungen bringen zusätzlich Erinnerungsfehler, Stichproben- und Bevölkerungsunterschiede mit. Vor dem Weitergeben eines Rangs sollte man deshalb fragen: Was wurde wo, wann, in welcher Einheit und von wem gezählt?
Kaffee und Coca-Cola sind keine gleichen Kategorien #
Dieser Vergleich wird besonders oft missverstanden. Das Coca-Cola-System zählt Portionen aus einem Portfolio eigener oder lizenzierter Marken. «Kaffee» ist dagegen kein einzelnes Unternehmen. Die Kategorie umfasst Filter, Espresso, Instantkaffee, Kapseln, trinkfertige Produkte sowie unzählige Cafés und Zubereitungen zu Hause.
Eine multinationale Markenfamilie einer ganzen landwirtschaftlichen Getränkekategorie gegenüberzustellen, vermittelt höchstens eine Grössenordnung. Es bestimmt keinen fairen Sieger. Eine Markenportion hat eine kommerzielle Grenze; ein zu Hause aus markenlosen Bohnen gebrühter Kaffee erscheint womöglich nie in einer vergleichbaren Unternehmensstatistik.
Bei Koffein verschiebt sich das Bild #
Wird die Koffeinaufnahme statt des Getränkevolumens untersucht, tritt Kaffee stärker hervor. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit hält fest, dass Kaffee in den meisten untersuchten europäischen Erhebungen die wichtigste Koffeinquelle für Erwachsene ist; in einzelnen Ländern führt Tee.
| Getränk | Referenzportion | Ungefährer Koffeingehalt |
|---|---|---|
| Espresso | 60 ml | 80 mg |
| Filterkaffee | 200 ml | 90 mg |
| Schwarztee | 220 ml | 50 mg |
| Gewöhnliche Cola | 355 ml | 40 mg |
| Energy-Drink | 250 ml | 80 mg |
Das sind Richtwerte, keine Garantie für jedes Produkt. Art, Dosis, Mahlgrad, Kontaktzeit und Portionsgrösse verändern den Wert. Ein grosser Filterkaffee kann mehrere Referenzportionen enthalten; auch entkoffeinierter Kaffee ist nicht immer völlig koffeinfrei. Für die persönliche Bilanz zählen Milligramm und Portionen, nicht der Rang eines Getränks. Unser Beitrag zu Kaffee pro Tag erklärt Grenzen und Ausnahmen.
Schwarzer Kaffee und süsse Getränke #
Beliebtheit sagt wenig über die Ernährung aus. Schwarzer Kaffee liefert kaum Energie, doch sein Koffein kann den Schlaf stören oder Beschwerden empfindlicher Menschen verstärken. Sirup, Rahm, Kondensmilch und Toppings machen daraus rasch ein gehaltvolles Dessert.
Eine normale Cola enthält pro Standardportion häufig weniger Koffein als Filterkaffee, bringt aber meist Zucker mit, sofern es keine zuckerfreie Variante ist. Energy-Drinks sind nicht mit kaltem Kaffee gleichzusetzen, nur weil beide Koffein enthalten. Entscheidend sind Portion, Koffeinangabe, Zucker und Zutatenliste.
Für den Alltag helfen fünf Fragen:
- Wie viel Koffein trägt diese Portion zur heutigen Gesamtmenge bei?
- Enthält sie Zucker, Alkohol oder energiereiche Zusätze?
- Passt der Zeitpunkt zum Schlaf?
- Ist die Portion wirklich nur eine Portion?
- Passt sie zur Gesundheit und Empfindlichkeit der Person?
Mögliche Vorteile von Kaffee machen nicht jedes Kaffeeprodukt gesund. Unsere Übersicht zu Kaffee und Gesundheit trennt schwarzen Kaffee von stark gesüssten Getränken.
Was die Schweizer Zahlen tatsächlich bedeuten #
Die aktuellen Zahlen von Procafé nennen für 2025 rund 60'000 Tonnen Inlandverbrauch auf Grünkaffeebasis und durchschnittlich 9 kg pro Person. Das zeigt einen starken Kaffeemarkt; es bedeutet nicht, dass jede Einwohnerin und jeder Einwohner persönlich genau 9 kg kauft oder trinkt.
Die Berechnung fasst Espresso, Café crème, Filter, Instantkaffee, Kapseln, Gastronomie, Büros und Haushalte zusammen. Sie ist ein Rohwarenäquivalent, kein nationaler Tassenzähler. Ein Vergleich mit einer Umfrage zu Teetassen oder Litern Softdrink braucht daher Zurückhaltung.
Bei jeder Infografik sollte man Einheit, Kategoriegrenze, geografischen Raum, Bevölkerung, Jahr und Originalquelle prüfen. Wasser bleibt grundlegend, die FAO ordnet Tee danach ein, und Kaffee ist zweifellos eines der zentralen Getränke der Welt. Sein exakter Rang hängt von der Frage ab. Bedeutung erhält er ohnehin aus dem Zusammenspiel von Landwirtschaft, Geschmack, Koffein, Zubereitung und sozialem Ritual.